Se estima que el mercado de la nutrición deportiva generará en Estados Unidos 8.500 millones de dólares para el año 2019 y esta misma tendencia al auge se observa también en Europa, ya que los suplementos deportivos son considerados también productos adecuados para la salud y el bienestar el consumo de los mismos no sólo se limita a deportistas asiduos al ejercicio físico sino a un rango mucho más amplio de personas.
De todos los suplementos deportivos la proteína whey o proteína de suero de leche sigue siendo uno de los más vendidos, tratándose de un complemento nutricional básico. Por ello es importante que la persona encargada de realizar las ventas al consumidor final conozca en profundidad este producto con el objetivo de brindarle la mejor información posible al cliente.
¿Qué es la proteína whey?
La proteína whey o proteína de suero de leche es un compuesto de proteínas de alto valor biológico (ricas en aminoácidos esenciales), que se extrae del suero de leche, un lácteo líquido obtenido en la elaboración de algunos quesos.
Esta misma proteína puede presentarse en tres formas comerciales:
- Concentrado de suero de leche: Posee un nivel bajo de grasa y colesterol, no obstante, los hidratos de carbono presentes en la leche, o lactosa, tienen en esta presentación una concentración que oscila entre el 29 % y el 89 %.
- Aislado de suero de leche: En este preparado se elimina la grasa y la lactosa, logrando que un 90 % o más del peso del producto se corresponda al contenido en proteínas.
- Hidrolizado de suero de leche: Las proteínas contenidas en este tipo de preparación han sido predigeridas e hidrolizadas para que sean más fáciles de metabolizar. Debido a su bajo contenido en lactosa este producto puede causar menos intolerancias y reacciones alérgicas que otros tipos de proteína de suero de leche.
Usos principales de la proteína whey
Por el alto contenido en proteínas que presenta el suero de leche y la fácil asimilación de las mismas, este producto es generalmente empleado para cubrir las necesidades proteicas de los deportistas representando una ayuda para generar más fuerza y tejido muscular.
En algunas ocasiones hasta el 50 % de proteínas que llega a ingerir un deportista diariamente provienen del suero de leche, no obstante, este producto también es muy adecuado para perder peso, ya que además de ayudar a mantener la masa muscular permite reducir el exceso de apetito más fácilmente, debido al gran poder saciante de las proteínas.
¿Cómo se toma la proteína whey?
La toma de proteína whey más imprescindible debe darse después del entrenamiento ya que los músculos estarán más receptivos a incorporar componentes nuevos a su estructura, no obstante, realizar la toma fraccionada a lo largo del día puede mejorar la eficacia de la proteína whey, siempre que ésta se encuentre presente en la nutrición post entrenamiento.
La cantidad debe ajustarse en función de cada persona y de los objetivos de la misma, no obstante de forma genérica, cuando se quiere generar hipertrofia muscular se debe multiplicar el peso de la persona por 2.5 , el resultado serán los gramos de proteína whey que se deben fraccionar en varias tomas a lo largo del día.